Gehörlosigkeit

Gehörlosigkeit ist eine Form der Schwerhörigkeit, bei der eine Person keinerlei oder nur sehr eingeschränktes Hörvermögen hat. Gehörlose Menschen können selbst laute Geräusche oder Stimmen kaum oder gar nicht wahrnehmen. Gehörlosigkeit kann angeboren oder im Laufe des Lebens erworben sein und stellt für Betroffene oft eine große Herausforderung im Alltag dar.

Ursachen

Die Ursachen von Gehörlosigkeit sind vielfältig und umfassen:

Genetische Veranlagung:
Viele Fälle von angeborener Gehörlosigkeit sind genetisch bedingt und können entweder autosomal dominant, autosomal rezessiv oder durch X-chromosomale Vererbung übertragen werden.
Infektionen während der Schwangerschaft:
Röteln, Syphilis oder Toxoplasmose bei der Mutter können das Gehör des ungeborenen Kindes schädigen.
Frühgeburt:
Bei Frühgeborenen ist das Risiko für Gehörlosigkeit erhöht, insbesondere wenn sie Sauerstoffmangel oder schwere Infektionen erlitten haben.
Infektionen oder Verletzungen:
Krankheiten wie Meningitis oder Schädelverletzungen können im Laufe des Lebens zu Gehörlosigkeit führen.
Lärm:
Extreme Lärmbelastungen oder Explosionen können das Gehör irreversibel schädigen.

Gehörlosenkultur

Gehörlosigkeit wird von vielen Menschen, die von Geburt an gehörlos sind, nicht als Behinderung, sondern als Teil ihrer Identität und Kultur betrachtet. Es gibt eine eigene Gehörlosenkultur mit besonderen Traditionen und Werten. Die Gebärdensprache spielt dabei eine zentrale Rolle als primäres Kommunikationsmittel.

Gebärdensprache

Die Gebärdensprache ist eine visuell-manuelle Sprache, die hauptsächlich durch Handbewegungen, Gesichtsausdrücke und Körperhaltung vermittelt wird. In Deutschland ist die Deutsche Gebärdensprache (DGS) die am weitesten verbreitete Form der Kommunikation unter Gehörlosen. Es gibt viele verschiedene Gebärdensprachen weltweit, und sie unterscheiden sich ähnlich wie gesprochene Sprachen.

Die Gebärdensprache ist nicht nur ein Kommunikationsmittel, sondern auch ein Ausdruck kultureller Identität. Für viele Gehörlose ist sie die erste Sprache, mit der sie ihre Umwelt wahrnehmen und interagieren.

Herausforderungen im Alltag

Gehörlosigkeit stellt im Alltag oft Hindernisse dar, insbesondere in einer Gesellschaft, die hauptsächlich auf gesprochene Sprache setzt. Einige dieser Herausforderungen sind:

Kommunikation:
Gehörlose Menschen sind oft auf Dolmetscher für Gebärdensprache angewiesen oder nutzen schriftliche Kommunikation, um Gespräche zu führen. Ohne barrierefreie Angebote können sie Schwierigkeiten haben, in Beruf und Bildung gleichberechtigt teilzunehmen.
Informationszugang:
Viele Informationen, insbesondere in den Medien oder im öffentlichen Raum, sind nicht immer in Gebärdensprache oder mit Untertiteln verfügbar. Dadurch werden gehörlose Menschen oft von wichtigen Nachrichten oder gesellschaftlichen Ereignissen ausgeschlossen.
Soziale Isolation:
Die Kommunikation mit hörenden Menschen kann oft schwierig sein, was zu Isolation oder Missverständnissen führen kann. Es erfordert oft zusätzliche Anstrengungen von beiden Seiten, um eine effektive Kommunikation zu ermöglichen.

Technische und medizinische Unterstützung

Dank moderner Technologie und medizinischen Fortschritten gibt es heute verschiedene Möglichkeiten, gehörlosen Menschen zu helfen, ihre Lebensqualität zu verbessern:

Cochlea-Implantate:
Ein Cochlea-Implantat ist ein elektronisches Gerät, das Menschen mit Gehörlosigkeit ermöglicht, teilweise zu hören, indem es Schallwellen in elektrische Signale umwandelt, die das Gehirn interpretieren kann. Dies kann besonders bei Menschen helfen, die nach der Geburt gehörlos geworden sind.
Hörhilfen und FM-Systeme:
Obwohl diese Geräte für Menschen mit Resthörvermögen gedacht sind, können sie bei einigen Formen der Schwerhörigkeit nützlich sein.
Dolmetscher und Barrierefreiheit:
Die Verfügbarkeit von Gebärdensprachdolmetschern in öffentlichen Einrichtungen, bei Veranstaltungen und im Bildungsbereich ist eine entscheidende Unterstützung für gehörlose Menschen.

Inklusion und gesellschaftliche Teilhabe

In den letzten Jahren hat das Bewusstsein für die Bedürfnisse und Rechte von Gehörlosen zugenommen. Es gibt zunehmend Bemühungen, Gebärdensprache als offizielle Sprache anzuerkennen, barrierefreie Kommunikation anzubieten und Gehörlose in die Gesellschaft zu integrieren. Dies schließt den Zugang zu Bildung, Arbeit und sozialen Dienstleistungen ein.

Trotz der Herausforderungen kann Gehörlosigkeit, insbesondere in einer unterstützenden Umgebung, die reich an barrierefreier Kommunikation und kulturellem Verständnis ist, ein erfülltes und aktives Leben ermöglichen.